รับอยู่เป็นเพื่อนผู้สูงอายุ

การดูแลพ่อแม่หรือผู้สูงอายุภายในบ้านนับเป็นเรื่องที่ลูกหลานอย่างเราควรให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก แต่ด้วยภาระและหน้าที่การทำงานต่าง ๆที่ค่อนข้างยุ่ง หากได้คนที่จะมาอยู่เป็นเพื่อนผู้สูงอายุก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ดีกว่า เพราะคนเหล่านี้ต่างผ่านการฝึกอบรมในการดูแลผู้ป่วยและผู้สูงอายุมาแล้ว สามารถวางใจและหมดกังวลได้

คุณสมบัติของผู้ให้บริการอยู่เป็นเพื่อนผู้สูงอายุมีดังต่อไปนี้

1. ควรเป็นผู้ที่บรรลุนิติภาวะแล้ว มีความเป็นผู้ใหญ่ มีวุฒิภาวะเพียงพอ มีความอดทนและที่สำคัญมีใจรักในงานบริการ
2. เป็นผู้ที่มีสุขภาพร่างกายแข็งแรง ไม่มีโรคติดต่อร้ายแรงใด ๆ อีกทั้งไม่เสพสารเสพติดใด ๆที่มีผลต่อการทำงาน
3. สามารถดูแลเรื่องการรับประทานยา คนอยู่เป็นเพื่อนผู้สูงอายุ สามารถช่วยดูแลเรื่องอาหารการกิน การทานยา ของผู้สูงอายุที่อยู่บ้านตามลำพังและอาจหลงลืมเวลาในการทานยาได้
4. เป็นผู้ที่สามารถออกกำลังกายเป็นเพื่อนกับผู้สูงอายุได้ เพราะผู้สูงอายุย่อมต้องการออกกำลังกายเพื่อสุขภาพที่แข็งแรง
5. อ่านออก เขียนได้ สามารถอ่านหนังสือ หรือทำสันทนาการอื่น ๆกับผู้สูงอายุได้เช่น ทำอาหารหรือขนมเล็ก ๆ น้อย ๆให้กับลูกหลานในยามว่าง
6. สามารถช่วยดูแลรายละเอียดอื่น ๆได้ นอกเหนือจากการอยู่เป็นเพื่อน เช่น อาบน้ำ เช็ดตัว ป้อนข้าว โดยที่ไม่รังเกียจ
7. ช่วยทำหน้าที่แทนลูกหลานได้ ตัวอย่างเช่น การพาไปพบแพทย์ตามนัด หรือการพาไปเดินเล่นข้างนอก ตามห้างสรรพสินค้าต่าง ๆ ซึ่งจะช่วยให้ผู้สูงอายุไม่เบื่อ ไม่เหงาที่ต้องนั่งอยู่บ้านทั้งวันโดยไม่ได้ออกไปไหน

เทรนด์งานบริการที่มาแรงเป็นอันดับต้น ๆ ของไทยในปัจจุบันนี้ คงหนีไม่พ้นเรื่องของผู้สูงอายุ เพราะประเทศไทยกำลังก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างเต็มตัว ซึ่งเป็นผลมาจากโครงสร้างประชากรผู้สูงอายุที่มีเพิ่มขึ้น อัตราการเกิดที่น้อยลง และการแพทย์ที่พัฒนาส่งผลให้สุขภาพของคนในปัจจุบันอายุยืนขึ้น มีผู้สูงอายุจำนวนไม่น้อยที่ต้องอยู่เพียงลำพัง หรืออาศัยรวมกันเป็นครอบครัวใหญ่ แต่ด้วยภาระหน้าที่ของคนในครอบครัวที่ต้องทำงาน ทำให้ไม่สามารถดูแลผู้สูงอายุได้ โดยบริการที่ตอบโจทย์กลุ่มลูกค้าในวัยสูงอายุได้ดีคือ บริการอยู่เป็นเพื่อนผู้สูงอายุ สำหรับประเทศไทย งานรับอยู่เป็นเพื่อนผู้สูงอายุยังเป็นงานที่ไม่ได้รับความนิยมเท่าที่ควร โดยบริการส่วนใหญ่เกี่ยวกับกลุ่มผู้สูงอายุ จะให้ส่วนสำคัญกับบริการดูแลผู้สูงอายุมากกว่า ทั้งผู้สูงอายุที่ป่วย ไม่สามารถดูแลตัวเองได้ หรือผู้สูงอายุที่ทางญาติต้องทำงาน ไม่มีคนคอยดูแล โดยจะเน้นไปทางการบริการ อำนวยความสะดวก มากกว่า ซึ่งการรับอยู่เป็นเพื่อนผู้สูงอายุ เป็นอาชีพที่ต้องทำความเข้าใจพอสมควร การที่จะอยู่เป็นเพื่อนได้ ต้องทำให้ผู้รับบริการไว้ใจก่อน การที่จะยอมให้คนแปลกหน้ามาอยู่ด้วย พาไปไหนต่อไหน โดยเฉพาะกลุ่มผู้สูงอายุที่จะรู้สึกระแวงเป็นพิเศษ ผู้ทำอาชีพนี้จึงต้องสร้างความไว้ใจให้ได้ในระยะเวลาอันรวดเร็ว

วัยชราเป็นวัยที่มีความรู้สึกเปราะบางเป็นพิเศษการเพราะต้องเจอกับการเปลี่ยนแปลงหลาย ๆ อย่าง ผู้สูงอายุบางคนเคยทำงานได้อย่างคล่องแคล่วกลับเชื่องช้าลง มีเวลาว่างมากขึ้นเนื่องจากเกษียณอายุจากงานประจำ ด้วยความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ผู้สูงอายุส่วนหนึ่งมีความวิตกกังวล รู้สึกกลัวว่าต้องพึ่งพาคนอื่น ขาดความมั่นใจ ขาดความสามารถ กลัวถูกทอดทิ้ง ครอบครัวของผู้สูงอายุรวมถึงผู้ดูแลควรเอาใจใส่และมีเวลาทำกิจกรรมร่วมกัน กิจกรรมสร้างสุขที่เราควรทำมีอะไรบ้าง
ใช้เวลาพูดคุยและรับฟังเรื่องราว ควรเป็นผู้ฟังที่ดี โต้ตอบและซักถามบ้าง ชวนพูดคุยในมุมที่มีความสุข ชวนทำกิจกรรมง่าย ๆ เช่น ตกแต่งดูแลต้นไม้หรือทำในสิ่งที่ผู้สูงอายุถนัด ให้ผู้สูงอายุได้มีโอกาสแสดงความคิดเห็นและให้คำแนะนำ เพื่อให้ผู้สูงอายุมีความภูมิใจและเห็นว่าตัวเองมีความสำคัญอยู่
ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบันที่แม้ไม่ได้เจอกันแต่ยังสื่อสารกันได้ อาจตั้งกลุ่มสนทนากับคนในครอบครัวและผู้ที่ดูแลผู้สูงอายุ สอนเทคโนโลยีใหม่ ๆ ให้แก่ผู้สูงอายุ เช่น การส่งข้อความทางไลน์ การใช้โซเชียลมีเดีย ทำให้ผู้สูงอายุได้อัปเดตข่าวสาร รู้สึกสนุก ทันสมัยและก้าวทันเทคโนโลยี
การออกกำลังกายเป็นสิ่งจำเป็นและสำคัญมากสำหรับผู้สูงอายุ ควรเน้นออกกำลังกายเบา ๆ และต่อเนื่อง เช่น เดิน รำมวยจีน เต้นช้า ๆ ตามจังหวะเพลง การออกกำลังกายเป็นการสร้างความแข็งแรงให้กล้ามเนื้อและช่วยให้เลือดไหลเวียนได้ดีแล้ว และยังเป็นกิจกรรมที่ช่วยความเครียดเพราะผู้สูงอายุได้พบปะผู้คนและได้เข้าสังคม นอกจากจะทำให้ให้สุขภาพร่างกายดี ยังส่งผลให้สุขภาพจิตดีไปด้วย