เรียนภาษาต่างประเทศ ใน บางซื่อ, กรุงเทพมหานคร

ในปัจจุบันคนที่มีความสามารถทางด้านภาษาจะได้เปรียบเหนือคนอื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นโอกาสทางการศึกษาหรือโอกาสในการทำงาน เนื่องจากทักษะทางด้านภาษานั้นเป็นที่ต้องการในแทบทุกวงการ คนไทยนิยมใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองในการสื่อสาร แต่ความสามารถด้านภาษาอังกฤษแค่ภาษาเดียวดูจะไม่เพียงพอเสียแล้ว

หลายคนให้ความสำคัญกับการเรียนรู้ภาษาต่างประเทศเพิ่มเติมหรือที่เรียกกันว่าภาษาที่สาม ภาษาต่างประเทศที่เป็นที่นิยมหรือภาษาที่มีผู้ใช้สื่อสารมากที่สุด ได้แก่ภาษาจีนกลาง ภาษาฮินดี ภาษาสเปน ภาษาอังกฤษ ภาษาอารบิก ภาษาโปรตุเกส ภาษาเบงกาลี ภาษารัสเซีย ภาษาญี่ปุ่น และภาษาปัญจาบ ตามลําดับ จากจำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตทั่วโลกภาษาที่ใช้มากที่สุดบนเครือข่ายอินเทอร์เน็ตคือ ภาษาจีนกลางเท่ากับ 24.2% จากจำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตทั้งหมด และภาษาสเปนเท่ากับ 7.8% และภาษาอื่น ๆ อีก 26.4%

การที่เราจะตัดสินเรียนภาษาที่สามนั้น นอกจากความชอบส่วนตัวแล้วเราต้องแน่ใจว่าภาษาที่เราเลือกเรียนนั้นคุ้มค่ากับการลงทุนทั้งด้านเวลาและค่าใช้จ่ายและเราจะได้ใช้ภาษานั้นจริง ๆ ดังนั้นสิ่งที่ต้องพิจารณาคือ ภาษานั้นมีคนใช้มากแค่ไหนซึ่งสามารถเพิ่มโอกาสของเราได้ ตัวอย่างเช่นในอนาคตประเทศจีนมีอิทธิพลต่อการค้าการลงทุนทั้งในประเทศไทยและประเทศอื่น ๆ ทั่วโลก ด้วยเหตุนี้องค์การสหประชาชาติ (United Nations : UN) ได้กำหนดให้ภาษาจีนกลางเป็น 1 ใน 6 ภาษาหลักที่ใช้ในการติดต่อสื่อสารขององค์การสหประชาชาติ ซึ่งได้แก่ อังกฤษ ฝรั่งเศส รัสเซีย สเปน จีน และอารบิก ดังนั้นการเรียนภาษาจีนในประเทศไทยจึงได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายและมากขึ้นเรื่อย ๆ เราจะพบว่ามีในบางโรงเรียนเริ่มสอนภาษาจีนให้แก่นักเรียนตั้งแต่ชั้นอนุบาล และมีสอนในทุกระดับชั้นจนถึงระดับปริญญา นอกจากในโรงเรียนยังมีสถาบันกวดวิชาที่เปิดสอนภาษาจีนโดยเฉพาะด้วย

เพราะภาษาเป็นประตูสื่อสารระหว่างบุคคล ไม่ว่าจะเป็นคนชาติเดียวกันหรือชาวต่างชาติ ภาษาจะช่วยทำให้คนเกิดความเข้าใจระหว่างกัน เพื่อนำไปสู่การทำงานที่มีประสิทธิภาพ และภาษายังเป็นใบเบิกทางสำหรับโอกาสและการเรียนรู้ที่ท้าทายในชีวิตของเราทุกคน