ดูแลผู้สูงอายุ ใน หนองจอก, กรุงเทพมหานคร

“ธารน้ำใสสะอาด พฤษชาติเขียวขจี” สองวรรคแรกในคำขวัญเขตหนองจอก สะท้อนภาพการเป็นพื้นที่เกษตรกรรมที่สำคัญแห่งหนึ่งของกรุงเทพฯ เนื่องด้วยสภาพพื้นที่ที่เป็นทุ่งกว้าง มีลำคลองตัดผ่านหลายสาย จึงเหมาะสมอย่างยิ่งกับการทำเกษตรกรรม ทั้งสวนผัก ผลไม้ และนาข้าว หนองจอก ดินแดนชายขอบกรุงเทพฯ จนบางครั้งถูกเรียกว่า"บ้านนอก..กรุงเทพฯ" เป็นแหล่งปลูกข้าวที่ยังหลงเหลืออยู่ในเมืองหลวง และที่นี่คือพื้นที่ปลูกข้าวหอมปทุม ข้าวของพวกเรา"ชาวนาบางกอก" เขตหนองจอกนั้นเดิม ตั้งขึ้นเป็นอำเภอเมื่อ พ.ศ. 2440 ในสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ผู้ตั้งถิ่นฐานเดิมเป็นชาวมุสลิมที่อพยพมาจากภาคใต้ของประเทศไทย ในปี พ.ศ. 2445 ได้กลายเป็นอำเภอของจังหวัดมีนบุรีที่ตั้งขึ้นใหม่ เนื่องจากปัญหาเศรษฐกิจในช่วงปี พ.ศ. 2473-2574 จังหวัดมีนบุรีจึงถูกยุบในปี พ.ศ. 2474 และหนองจอกถูกย้ายไปจังหวัดฉะเชิงเทรา อย่างไรก็ตาม รัฐบาลได้ย้ายไปอยู่ภายใต้กรุงเทพมหานครในปีหน้า เนื่องจากความไม่สะดวกในการเดินทางระหว่างหนองจอกและฉะเชิงเทรา ในปี 2549 ประชากรประมาณ 75% เป็นมุสลิมในขณะที่ 22% เป็นชาวพุทธ ชื่อหนองจอก แปลว่า บึงน้ำ อาชีพเกษตรกรรมยังคงเป็นส่วนสำคัญที่สุดของเศรษฐกิจหนองจอก ข้าว ผัก ผลไม้ และปศุสัตว์เป็นผลิตภัณฑ์หลัก มีชื่อเสียงในเรื่องไก่ชนและกรงนก คลองหลายแห่งถูกขุดเพื่อการชลประทานและการขนส่งอีกทั้งยังเป็นแหล่งท่องเที่ยววิถีเกษตร (คนเมือง) อาณาเขตที่ติดกับจังหวัดปทุมธานีและฉะเชิงเทรา เชื่อมโยงระหว่างคนสองลุ่มน้ำคือเจ้าพระยาและบางปะกง เป็นพื้นที่เกษตรกรรมที่ยังเต็มไปด้วยทุ่งนาเขียวขจีและยังเป็นแหล่งรวมความหลากหลายของวัฒนธรรมวิถีชีวิตของชาวบ้านย่านชานกรุง ที่ยังคงหลงเหลือให้ศึกษา การสร้างแหล่งท่องเที่ยวเชิงเกษตรสำหรับ “คนเมือง” โดยหวังให้คนทั่วไปได้รับรู้คุณค่าของเกษตรกรรมมากขึ้น ปัจจุบันศูนย์เรียนรู้เกษตรอินทรีย์ฯ จึงเปิดให้ผู้สนใจเข้ามาท่องเที่ยวเรียนรู้ได้โดยไม่มีค่าใช้จ่าย นอกจากพื้นที่สีเขียวซึ่งเป็นที่พักปอดชั้นดีของคนเมืองได้แล้ว ยังมีโอกาสได้สร้างประสบการณ์และเรียนรู้ในภาคเกษตรกรรม อันเป็นเรื่องที่แทบจะขาดหายไปในชีวิตคนเมืองและเพื่อสร้างความเข้าใจใหม่ว่าทุกบ้านสามารถมีพื้นที่เกษตรเล็กๆ เป็นของตัวเองได้ เช่น การเรียนรู้วิธีการปลูกพืชผักสวนครัวปลอดสารเคมีไว้ใช้ในครัวเรือน ที่มีให้เรียนรู้กันหลายชนิด ตั้งแต่จำพวกไม้เล็ก ๆ ปลูกง่าย เช่น ผักวอเตอร์เครส ต้นหอม กะเพรา โหระพา หรือพวกที่ต้องดูแลเป็นพิเศษ เช่น มะละกอ ฟักทอง มะเขือชนิดต่างๆ โดยจะให้คำแนะนำในการปลูกทุกขั้นตอน อีกทั้งมีเมล็ดพันธุ์และต้นกล้าให้ด้วย หากสนใจนำไปปลูกที่บ้าน เกษตรกรชาวหนองจอกกล่าวไว้ว่า “พื้นที่การเกษตรที่นี่ มันจะเหลือน้อยลงไป ผู้คนเข้ามามากยิ่งขึ้น แล้วเราจะทำอย่างไรให้พื้นที่น้อยนี้ ให้ได้ผลผลิตที่มากขึ้น” จากแปลงนา แปลงผักของกรุงเทพมหานคร

ชาวต่างชาติที่ต้องการใช้ชีวิตวัยเกษียณที่เมืองไทย เพราะประเทศไทยมีเหตุผลดึงดูดให้ผู้สูงอายุจากหลากหลายประเทศเข้ามาใช้ชีวิตปั้นปลายที่นี่ เริ่มด้วยค่ารักษาพยาบาลที่ไม่สูงมาก ในขณะที่หลาย ๆ ประเทศค่ารักษาพยาบาลเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ลักษณะภูมิอากาศที่อบอุ่นตลอดทั้งปี ที่สำคัญคือ ไมตรีจิตของคนไทยที่เป็นมิตรและโอบอ้อมอารี ทำให้ประเทศไทยเป็นทางออกสำหรับผู้สูงอายุชาวต่างชาติหลายคนประมาณ 7% ของชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในประเทศไทยมีอายุ 60 ปีขึ้นไป โดยมากคือ ชาวจีน อังกฤษ ญี่ปุ่น อินเดีย และเยอรมัน โดยมีผู้อพยพจำนวนมากมาจากประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ทำไมประเทศไทยจึงเป็นจุดหมายปลายทางของผู้สูงอายุต่างชาติ ต่อไปนี้คือเหตุผลสั้นๆ บางประการ:

ค่าครองชีพต่ำ

ค่าที่อยู่อาศัยและค่าขนส่งที่ไม่แพงเป็นสิ่งที่ทำให้ประเทศไทยเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ถูกที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แม้ว่าอาหารนำเข้าอาจมีราคาแพงกว่าเล็กน้อย และเสื้อผ้าแบรนด์เนมและสินค้าฟุ่มเฟือยก็มีราคาแพง แต่ผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นมีราคาไม่สูง ทำให้ผู้สูงอายุชาวต่างชาติหลายคนสามารถประหยัดงบประมาณและค่าใช้จ่ายในการดำรงชีพไปได้มาก ในความเป็นจริง ค่าครองชีพในประเทศไทยถูกกว่าในสหรัฐอเมริกา 43% และถูกกว่าสหราชอาณาจักร 47%

สภาพอากาศและที่ตั้ง

ความสวยงามของชายหาดในประเทศไทยเป็นที่เลื่องลือไปทั่วโลก เช่น ป่าตอง อ่าวนาง และกะรน มีสถานที่ที่ดี ๆ อีกหลายที่ แม้ว่าในช่วงฤดูมรสุมตั้งแต่ เดือนกรกฎาคม ถึง ตุลาคม ที่ทะเลอาจจะมีคลื่นสูงและหาดลดความงามไปบ้าง แต่ช่วงเดือนอื่นนอกฤดูมรสุมชายหาดและเกาะต่าง ๆ จะมีความสวยงามมาก

วัฒนธรรมท้องถิ่น

ในหลายพื้นที่ของประเทศไทย ยังมีชนบทและสถานที่ท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมแบบดั้งเดิม ที่มีความงดงามและน่าค้นหา

ที่กล่าวมาแล้วเป็นแค่บางส่วนที่ทำให้ผู้สูงอายุจากนานาประเทศตัดสินใจย้ายมาใช้ชีวิตวัยเกษียณในประเทศไทย

ประเทศไทยได้รับความนิยมไปทั่วโลกในด้านความสวยงามของทัศนียภาพ ทิวทัศน์ที่ดึงดูดสายตา และบรรยากาศความเงียบสงบของชายหาดอีกด้วย นอกจากนี้ เหตุผลอื่นๆ อีกหลายประการทำให้ปรเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางในอุดมคติของการเกษียณอายุสำหรับผู้สูงอายุ

สำหรับชาวต่างชาติที่ต้องการใช้ชีวิตหลังเกษียณในประเทศไทย ประเทศไทยมีวีซ่าประเภท “Non-Immigrant Visa “OA” (Long Stay) ” วีซ่าเกษียณอายุ สำหรับต่างชาติที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป สามารถยื่นขอวีซ่าเกษียณอายุได้ การอนุมัติการขอวีซ่าจะขึ้นอยู่กับการปฏิบัติตามข้อกำหนดและเงื่อนไขบางประการตามที่สถานเอกอัครราชทูตฯ การอนุมัติวีซ่าจะมีอายุ 1 ปี และสามารถต่ออายุได้หลายครั้งเท่าที่ต้องการ คุณสมบัติหนึ่งของผู้ขอวีซ่าเกษียณอายุคือ ต้องมีเงินฝากธนาคารอย่างน้อย 800,000 บาทในบัญชีธนาคารกับธนาคารแห่งหนึ่งในประเทศไทย นอกจากนี้ ผู้ขอวีซ่าอาจต้องมีใบรับรองจากตำรวจและใบรับรองแพทย์สำหรับกรณีที่เลือก นอกจากนี้ ผู้ถือวีซ่าจะต้องตัวต่อสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองทุก ๆ 90 วันด้ว